- Виноват, господин лейтенант, исправлюсь. - усмехнулся Дикий, однако, продолжая сидеть. - Но и ведомство у меня другое, и начальство свое. Так что, красавица, давай договоримся.
- И о чем я с тобой должна договариваться? А. сержант из другого ведомства и с другим начальством? - прищурилась Эшли.
- Давай ты мне просто расскажешь, что с твоей машиной и как ты это понимаешь. А я это все просто отремонтирую. Договорились?
-Да как я тебе расскажу? - удивилась пилот, - Выходят из строя опоки, вот и все.
- Когда выходят? Как выходят? Что ты в это время делаешь? - терпеливо выговорил Дикий, - Мне надо понять.
- Сержант, ты вообще дурной? - прищурилась Эшли, - Как я тебе про маневры расскажу? Ты же не поймешь ничего. И откуда я знаю, какие блоки машины задействуются?
-Тоща покажи. - попросил Дикий.
-Чтотебе показать?
- Что в последний разделала, коща сдохли эти несчастные опоки!
- Так они же не работают!
-Да поменять их десять минут времени!
- Ну так меняй! - Эшли сердито отвернулась.
- Скандалистка... - проворчал Дикий, принимаясь за работу.
Развив бурную деятельность, он за обещанный десяток минут заменил неисправные опоки. Коммандер выполнил свое обещание, и свободные сервы-ремонтники прибежали по первому же запросу Дикого.
- Ф-ф-у-х-х... - выдохнул сержант, вытерев капельку пота.
Все же сервы могли сделать не все. и ему самому пришлось изрядно потрудиться.
Эшли. сидевшая в стороне и с интересом смотревшая на процесс ремонта ее штурмовика, поднялась с места и хлопнула в ладоши.
- Надо же! Справился! - улыбнулась она. - А я думала, что ты просто языком трепал.
- Ты про что это? - не понял Дикий.
- Да про десять минут. - вновь улыбнулась Эшли. - Ну что ж, как говорится: «Зеленый! К вылету готов!» Ставь броню на место и можешь быть свободен!
- Э-э-э, нет! Так депо не пойдет! - нахмурился Дикий, - Ты обещала показать!
- Да как я тебе покажу? - хитро улыбнулась пилот, - Мы ведь в прыжке. Никаких вылетов!
- На стенде! - уперся Дикий.
- Стенд почти за сутки заказывать нужно, - усмехнулась Эшли. - Это не так просто, как ты думаешь.
- Во-о-он та фиговина... - Дикий ткнул пальцем в громаду, висевшую в углу, - Это и есть стенд?
- Ага! - озорно кивнула Эшли, - Но к стенду еще оператор требуется, и вот как раз оператора за сутки заказывать надо. Мастер-техник, который может управлять этой хренью. всего один, и графику него очень плотный. Так что извини, ничего не получится!
- Это мы еще посмотрим... - проворчал Дикий, отправляя запрос.
К удивлению Эшли громада тестового стенда малых пустотных кораблей сдвинулась с места и поплыла в их сторону. Мощные двигатели легко тащили огромный прямоугольник по направляющим, жестко закрепленным под потолком ангара.
- Эй! Ты что, стендом рулить можешь? - удивилась девушка.
- Получается, что могу. - ответил Дикий, - Запрос прошел.
Между тем прямоугольник доплыл до штурмовика с четыреста вторым номером и завис над ним. Расколовшись на две части, подобно пасти какого-то чудовища, он нздвинулся на кораблик и закрылся, полностью поглотив немалый, в общем- то. пустотник. В боковине прямоугольника открылась дверца, приглзшзя пилота занять штатное место. Дикий бодро полез вверх.
- Что замерла? - обернулся он на полпути. -А шлемы?
-А что, без шлема - никак? Или сейчас вдруг окажется, что штурмовик не твой? И ты откажешься протестировать машину?
- Не дождешься! - буркнула Эшли. поднимаясь вслед за ним.
Прямоугольник тестового стенда в чем-то напоминал «выжималку» учебного подразделения. Изнутри его стенки были во множестве усеяны гравигенераторами. имитирующими нагрузки на корабль во время маневров.
Вытянутая и узкая кабина штурмовика позволяла разместиться только двум членам экипажа: пилоту и второму пилоту. Правда, «второй пилот» в этой машине не был пилотом как таковым. Он. скорее, был помощником непосредственно пилота. Он управлял щитами и вспомогательным вооружением, контролировал и отслеживал обстановку, давая пилоту указания на более приоритетные цели. ИскИн же в подобных машинах только назывался ИскИном. по факту будучи всего лишь достаточно мощным блоком управления, контролировавшим многочисленные внутренние системы корабля. И здесь корпорации, поставлявшие технику, бессовестно раздували цену.
Заняв ложемент второго пилота и пристегнувшись. Дикий расслабился. Нейрошунты мягко вошли в затылочную и кистевые гнезда, соединяя его с кораблем.
- Эй. сержант! - негромко позвала Эшли. - Ты хоть понимаешь что делаешь?
- Да. лейтенант. Прекрасно понимаю. - ответил Дикий, - Давай уже... начинай.
- Ладно. - согласилась пилот, - Записано под протокол. Сержант, понимая возможные последствия, настаивает на тренировке. Стартую!
Процедура, имитирующая предстартовую подготовку, ничем не отличалась от реальной. На Дикого посыпались доклады о состоянии модулей и систем, требуя подтверждения готовности к вылету и работоспособности. Дикий, растворившись в корабле, автоматически подтверждал готовность или отдавал команды на повторную проверку чем-то не понравившихся ему систем. Наконец, когда виртуальная консоль перед его полуприкрытыми глазами раскрасилась в зеленые цвета, раздался голос Эшли.