Сержант Сноу поднял забрало, сплюнув на покрытие посадочной площадки.
-А это, - он кивнул на безжизненную БМД, - Работа других чудовищ. Плесень, брат, плесень вывела ее из строя! Эта чертова плесень очень любит энергию. Энергоячейки садятся за пару минут, а мобильного зарядника у нас нет.
- А вытравить? - поинтересовался Дим.
-А бесполезно! - снова сплюнул Сноу, - В этой жаре и сырости живет столько бактерий, что на место одной сдохшей сразу приползают две новых. Никакая химия их уже не берет! Мутируют, хшаровы твари! Парни через день чем-то болеют. Мы за четыре декады ресурс полевого реаниматора полностью истратили.
-А остальная электроника? - поинтересовался Дим. сойдя с пандуса и уступая дорогу начавшим разгрузку десантникам.
- Все. что находится на планете больше пяти - десяти декад можно выкидывать. - снова сплюнул Сноу. -Аэти? - уточнил Дим, ткнув большим пальцем вверх, в проплывающую где-то там станцию снабжения.
- А у этих нормально все. То ли от перегрузок эта гадость дохнет, то ли еще от чего, но на орбите все в норме. Иначе эту планету закрыли бы или выжгли.
Посмотрев под ноги, где образовалось приличное количество плевков, сержант отошел в сторону, спрятавшись от жаркого солнца под куцым крылышком шаттла.
- Не обращай внимания. - пояснил он Диму, - Это я какую-то гадость подцепил. После медкапсулы вроде нормально, но на следующий день снова проявляется.
Сержант Сноу снова сплюнул.
- Эх! Жду не дождусь, когда уберусь отсюда! И так уже пол-декады лишних тут проторчали! - ударил он кулаком о ладонь, и покосился на Дима. - Ты это, командир, подгони своих ребят! Пусть быстрее разгружаются!
- И так хорошо работают. - махнул рукой Дим, - Почти по нормативам.
- Недавно из школы сержантов? - прищурился Сноу.
- Три декады. - признался Дим. - Первое задание.
- А-а-а... ясно. А до этого сколько отслужил?
- «Длинный» за плечами.
- Угу. Это хорошо. Значит, справишься. - удовлетворенно кивнул головой Сноу.
- Эй! Ты что, проверить меня решил? - возмутился Дим.
-Да что тебя проверять? - усмехнулся Сноу, - И бойцы твои явно только после учебки. Я прав?
- Прав. - подтвердил Дм, - Так в чем дело?
- Да принесло тут одну шишку из этой монархии... Все моими парнями командовать пытался! - сморщился старший сержант.
- И что? - не понял Дим.
-Ну, я-то уже второй «длинный» заканчиваю. Видишь, уже старшего получил! - Сноу хлопнул бронированной перчаткой по наплечнику лат, под которым крепилась «нашлепка» звания. - Смог я его на место поставить. Чтобы всякая пробирка Десантом командовала? Не выйдет!
- Что за шишка-то? - осторожно спросил Дим.
- Да кто-то «из знатных» наших союзников, да еще и «яйцеголовый» впридачу. Все пытался бойцов озадачить: «Принеси то», «Отнеси это»! - Сноу снова сплюнул, - В общем, спуску ему не давай. Мы объект охраняем, а не на побегушках у него состоим!
- А что охраняем? - вновь спросил Дим.
-Тебе что. солроводилку не дали? - удивился старший сержант.
- Нет. - отрицательно мотнул головой Дим. - Вызвали, предписание скинули, бойцов пригнали и через час уже на погрузку отправили.
- Похоже на наших штабных! Вечно все у них через задницу! - снова сплюнул Сноу, - В общем, союзники наши тут что-то копали, по нашему же заказу. То ли бункер, то ли еще что-то. И наткнулись на какую-то хрень. То ли от Вторых осталось, то ли от Первых, то ли вообще от Древних. Вот мы эту хрень и охраняем! А заодно не даем местной живности сожрать налетевших сюда научников.
- А что за «хрень»-то? - полюбопытствовал Дим.
-Ая не знаю! Нас вниз, в шахту, не пускают. И ничего не рассказывают. Так что. сам понимаешь... О-о-о! Садж. ты молодец!
- сказал Сноу, глядя куда-то за спину сержанта.
Сержант Дим обернулся.
За его спиной из погрузочного дека шзттла выходила та же процессия сервов. что и на погрузке. Единственным отличием было то. что инженерные «Форманты» шли сами, а не перемещались на платформе.
- Нздо же! Молодец! И без сопроводила все узнал! - хлопнул его по плечу Сноу, - На станции, что ли, спросил? А-а-а... какая разница! Главное, что подсуетился вовремя. А я вот ушами прохлопал... поэтому и сидели мы тут по уши в...
Голос Сноу заглушило ревом «холостого хода» движков шаттла.
Дим промолчал. О том. что в появлении целой бригады сервов не было ни грамма его заслуги, сменяемому сержанту знать не стоило.
Сержант Дим Герн пребывал в раздумьях.
Совсем недавно шзттл ушел на орбиту, увозя в своем брюхе чихающих, кашляющих и хромающих бойцов предыдущей смены. Смененные десантники откровенно радовались, что покидают это негостеприимное место. Наверху, на станции, их ожидал транспортник, который доставит их на базу, ще они наконец-то смогут получить нормальный отдых и качественное м еди ци н ско е о б служи ван и е!
На прощание командир смененного взвода, старший сержант Свате Сноу, отозвал Дима в сторону.
- Давай, брат! Удачи тебе в этом аду! - сказал он. - Думаю, все у тебя будет хорошо. С таким-то взводом! Хорошие у тебя бойцы. А этого, оператора сервов. особо береги. Надо же. пять сервов одним потоком держит! Таких спецов днем с огнем не найдешь! Мой-то технарь с трудом только двух вести может, хотя и служит не в пример дольше.